Ανάμεσα στις Π.Ε Ιωαννίνων και Γρεβενών, βρίσκεται η Βάλια Κάλντα, μια πανέμορφη κοιλάδα σε έναν από τους πιο σπουδαίους και πιο παρθένους Δρυμούς της Ελλάδας. H Βάλια Κάλντα, αποτελεί τον πυρήνα του Εθνικού Δρυμού Πίνδου και από το 1987 περιλαμβάνεται στον κατάλογο των πιο ευαίσθητων περιοχών του κόσμου, της Διεθνούς Ένωσης για την Προστασία της Φύσης. Το τοπίο είναι μοναδικό και δεν έχει τίποτε να ζηλέψει από αντίστοιχα των Άλπεων. Πυκνά δάση με πανύψηλα έλατα, αιωνόβια ρόμπολα, οξιές και μαύρη πεύκη, ποτάμια, λίμνες, καταρράκτες και ρυάκια, συνθέτουν ένα παραμυθένιο σκηνικό. Τη Βάλια Κάλντα διαρρέει το ορμητικό «Αρκουδόρεμα», που στην περιοχή Σμιξώματα εκβάλλει στον Αώο. Από εδώ ξεκινάει ένα από τα ομορφότερα δασικά μονοπάτια της Ελλάδας, το οποίο ανεβαίνει, μέσω του Αρκουδόλακκου, στις δίδυμες λίμνες της Φλέγγας, στα υποαλπικά υψίπεδα του Μαυροβουνίου.
Ο πυρήνας του Δρυμού φιλοξενεί και προστατεύει μια τεράστια ποικιλία χλωρίδας και πανίδας μοναδικού ενδιαφέροντος ενώ αποτελεί έναν από τους τελευταίους βιότοπους της καφετιάς αρκούδας.
Έχουν καταγραφεί 29 είδη θηλαστικών, ανάμεσά τους το ζαρκάδι, ο λύκος και η βίδρα, 28 είδη ερπετών και 122 είδη πουλιών, δέντρα υπεραιωνόβια, ηλικίας άνω των 700 ετών, σπάνια αγριολούλουδα και 400 είδη μανιταριών.
Εγκαταλελειμμένα νεροπρίονα και απομεινάρια κομμένων δέντρων θυμίζουν την υλοτομική δραστηριότητα στην περιοχή πριν την ανακήρυξή της ως «Εθνικός Δρυμός Βάλια Κάλντα». Η είσοδος για πεζοπορικές διαδρομές επιτρέπεται μόνο από τις 3 φυσικές εισόδους του: τη «Σαλατούρα Σταυρού» στα βόρεια, τη «Σαλατούρα Παπαγιάννη» στα ανατολικά και τη «Σαλατούρα Μηλιάς» στα νοτιοανατολικά. Καλύτερη περίοδος για δραστηριότητες στον Εθνικό Δρυμό είναι από τον Μάιο ως τον Οκτώβριο.
Για τους φυσιολάτρες, η διαμονή στη Βάλια Κάλντα αποτελεί αξέχαστη εμπειρία, ειδικά αν επιλέξετε να μείνετε στο Καταφύγιο «Βάλια Κάλντα» ή σε παραδοσιακά καταλύματα στη Βωβούσα και το Φλαμπουράρι.
