Ιερά Μονή Σέλτσου
Ένα από τα σπουδαιότερα θρησκευτικά μνημεία της Ηπείρου, ιδιαίτερης ιστορικής αξίας, είναι η Ιερά Μονή Σέλτσου. Βρίσκεται στα όρια της Ηπείρου με τη Θεσσαλία, σκαρφαλωμένη σε μια μικρή πλαγιά της ράχης του Φράξου, 300 με 400 μέτρα πάνω από την απόκρημνη δεξιά όχθη του Αχελώου, έχοντας απέναντι το χωριό Πετρωτό και σε απόσταση 5,5 χλμ. το χωριό Πηγές. Το μοναστήρι είναι αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Σύμφωνα με την κτητορική επιγραφή, χρονολογείται το 1697 μ.Χ. κι έχει χαρακτηριστεί ως ιστορικό διατηρητέο μνημείο. Από ενεπίγραφες προσωπογραφίες μαθαίνουμε ότι κτήτορες του ναού είναι οι καπεταναίοι της Άρτας Νίκος και Αποστόλης, αγνώστων επωνύμων.
Το εσωτερικό του ναού έχει εξαιρετικές αγιογραφίες και τοιχογραφίες που σώζονται σε άριστη κατάσταση, ενώ αποτελεί το μοναδικό ενυπόγραφο έργο του ιερέα Νικόλαου από την Άρτα. Εντυπωσιακό είναι και το ξυλόγλυπτο τέμπλο με το χρυσό επίχρισμα και τον πλούσιο διάκοσμο. Σήμερα σώζεται το καθολικό της Μονής που είναι λιθόκτιστο, Αθωνικού τύπου και τριγύρω βρίσκονται ερείπια από τα κελιά.
Η Περιφέρεια Ηπείρου αναστήλωσε το μνημείο και υλοποίησε εργασίες βελτίωσης της οδικής πρόσβασης στο Μοναστήρι.
Μεγάλη είναι και η ιστορική σημασία της Μονής Σέλτσου, καθώς το 1804 κλείστηκαν εκεί περίπου 1150 Σουλιώτες αγωνιστές και γυναικόπαιδα, με αρχηγό τον Κίτσο Μπότσαρη, για να γλιτώσουν από τους Τουρκαλβανούς του Αλή Πασά. Μετά από τρίμηνη πολιορκία, το Μοναστήρι κυριεύτηκε με προδοσία. Κατά την ηρωική έξοδο που επιχείρησαν οι Σουλιώτες, σώθηκαν από τη σφαγή μόνο 65. Περί τους 250 όμως αμάχους, κυρίως γυναικόπαιδα, προτίμησαν να γκρεμιστούν σε βάραθρο 300 μέτρων, αναδεικνύοντας έτσι το Σέλτσο σε εθνικό θυσιαστήριο ανάλογο εκείνου του Ζαλόγγου.
Τον Αύγουστο του 2022, με Προεδρικό Διάταγμα, η ελληνική πολιτεία προχώρησε στην επίσημη αναγνώριση του ολοκαυτώματος των Σουλιωτών, που έλαβε χώρα στην Ιερά Μονή Σέλτσου στις 21 Απριλίου του 1804, καθιερώνοντας και επίσημα την 23η Αυγούστου, ως δημόσια εορτή του Δήμου Γ. Καραϊσκάκη.
Η διαδρομή μέχρι την Ιερά Μονή Σέλτσου είναι μαγευτική και η θέα στην κοιλάδα του Αχελώου εντυπωσιακή. Αξίζει μάλιστα, αν βρεθείτε στην περιοχή, να επισκεφθείτε κι ένα ακόμη ιστορικό μνημείο: το Γεφύρι του Κοράκου, το οποίο γκρεμίστηκε την περίοδο του Εμφυλίου πολέμου.
Video
Virtual Tour