Ποταμός Αώος
Στην Ήπειρο βρίσκεται ένα από τα ελάχιστα ποτάμια ελεύθερης ροής της Ευρώπης, το οποίο μοιράζεται ανάμεσα σε δύο χώρες: ο Αώος! Με συνολικό μήκος 260 χλμ., κυλά σε μια διαδρομή απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς, διασχίζοντας 70 χλμ. από την πλευρά της Ελλάδας πριν περάσει στο Αλβανικό έδαφος, για να συνεχίσει το ταξίδι του, με την ονομασία Vjosa, μέχρι τις εκβολές του στην Αδριατική θάλασσα.
Ο ποταμός Αώος, πηγάζει από την οροσειρά της Πίνδου, λίγο έξω από το Μέτσοβο. Εκεί δημιουργήθηκε τη δεκαετία του ’80 η ομώνυμη τεχνητή λίμνη, η οποία αποτελεί τουριστικό προορισμό για πολλούς επισκέπτες, εντυπωσιάζοντας με τη μοναδική ομορφιά της.
Στη συνέχεια, ο ποταμός διασχίζει τη χαράδρα του Αώου, ανάμεσα στα όρη Τύμφη και Σμόλικα και καταλήγει στον κάμπο της κόνιτσας. Σε μια διαδρομή 8 χλμ., το φυσικό τοπίο είναι μαγευτικό, με πλούσια βλάστηση, τρεχούμενα νερά κι ένα μωσαϊκό οικοσυστημάτων με εκπληκτική ποικιλία ειδών. Ιδιαίτερα εντυπωσιακά είναι τα μικτά δάση της περιοχής Βωβούσας- Λάιστας- Βρυσοχωρίου, όπου η μαύρη πεύκη συνυπάρχει με την ελάτη, διάφορα είδη βελανιδιάς και σφενδάμου, με τη διαδρομή αυτή να κρύβει πολλά μυστικά για να ανακαλύψεις. Όπως η χλωρίδα, έτσι και η πανίδα παρουσιάζει εξαιρετική ποικιλία ειδών. Στον δρυμό ζει η καφέ αρκούδα, ο λύκος, η βίδρα, στις βραχώδεις πλαγιές ζει το αγριόγιδο, ενώ σημαντικός αριθμός ζαρκαδιών και αγριογούρουνων διατρέφονται στα πυκνά δάση.
Στο εσωτερικό της χαράδρας είναι χτισμένη η Μονή Στομίου, ένα πραγματικό στολίδι για την περιοχή το οποίο έχει συνδεθεί με τον Άγιο Παΐσιο, ενώ στην έξοδό του, βρίσκεται το μεγάλο μονότοξο γεφύρι της Κόνιτσας. Λίγο μετά τον εύφορο κάμπο της Κόνιτσας, ο Αώος ενώνεται με τον Βοϊδομάτη και πριν περάσει τα σύνορα, στην περιοχή της Μολυβδοσκέπαστης, ανταμώνουν με τον Σαραντάπορο, ο οποίος έρχεται από την οροσειρά του Γράμμου. Τα υπόλοιπα 190 χλμ. του Αώου, διασχίζουν πλέον την γειτονική Αλβανία, μέχρι την Αδριατική θάλασσα όπου εκβάλλει.
Ο Αώος θεωρείται ο «παράδεισος» για τους λάτρεις του Kayak, προσφέρεται για βουτιές το καλοκαίρι και για απολαυστικές βόλτες στις όχθες του, μέσα σε ένα ονειρεμένο τοπίο.
